Hauke Haien (Max Hubacher) übernimmt nach dem Tod seines Schwiegervaters das Amt des Deichgrafen und Direktors des Küstenschutzes in einer kleinen norddeutschen Küstengemeinde. Als naturverbundener Eigenbrötler kämpft er mit Leidenschaft gegen den Widerstand der Bevölkerung, auch gegen den seiner Magd Ann' Grete (Kriemhild Hamann) und die Ignoranz gegenüber den sich verändernden klimatischen Bedingungen.